Canicules, incendies, dérèglement climatique : René Pujol l'avait imaginé en 1921. Mais ce n'était à l'époque que de la science-fiction… Il y a tout juste cent ans paraissait dans la revue Lecture pour tous un court roman aux allures prémonitoires : Le Soleil noir.

Dans une petite ville de la Gironde, un jeune instituteur invite sa fiancée et ses parents à passer chez lui les vacances de Noël. Mais, la nuit du 25 décembre, le climat change brusquement : de jour en jour, il fait chaud, de plus en plus chaud…

Cela commence doucement : "La vague de chaleur s’était abattue sur les cinq parties du monde. Proportionnellement, l’élévation de température était moindre dans la zone tropicale. Par contre, les régions septentrionales passaient sans transition de l’hiver le plus rude à l’été le plus clément. Jamais Christiania, Viborg, Arkhangelsc, Omsk n’avaient connu de journées semblables. La débâcle des fleuves sibériens commençait, des navires signalaient par 'sans fil' de petits icebergs sur les côtes d’Islande, et un télégramme parvenu du Klondike disait que les torrents du pays de l’or menaçaient d’emporter la plupart des claims. Les renseignements manquaient sur la région antarctique et la Patagonie."

Mais très vite cela se gâte : "[…] l’Ouragan du 26 décembre n’avait pas seulement ravagé la France. L’atmosphère entière s’était révoltée. Dans la vallée du Rhône, encaissée entre les Cévennes et les contreforts des Alpes, rien n’avait résisté. La tempête avait renversé des express, sapé les édifices élevés, fauché les arbres. Des villages entiers n’étaient plus que ruines. Toutes les zones côtières avaient été balayées par des raz de marée. La digue de Cherbourg était démolie ; les navires à l’ancre dans le port de Saint-Nazaire avaient été broyés contre les quais. […] Les télégrammes d’Amérique étaient effrayants dans leur laconisme. La région environnant les Grands Lacs n’était plus qu’un désert. À New York, les gratte-ciels avaient été décapités, et les tonnes de matériaux qui s’étaient abattues autour d’eux avaient frappé d’innombrables victimes. Plusieurs quartiers de San Francisco n’existaient plus. Dans les Montagnes Rocheuses, des éboulements avaient causé de graves dégâts dans plusieurs villes.

L’Amérique du Sud, l’Afrique et l’Asie étaient muettes. Et leur silence était plus terrible que les plus terribles nouvelles."

L’instituteur et sa famille se réfugient dans les galeries, plus tempérées, d’une carrière. Mais, rapidement, au dehors, la température est telle que des combustions spontanées se produisent… Et, dans la mine, des combats, des meurtres, de l’anthropophagie… En effet, les provisions s’épuisent !

Dans cette problématique climatique d’actualité, René Pujol fait figure de pionnier et décrit un réchauffement presque crédible si l’on pense aux derniers événements d’Australie (incendies géants en 2019 et 2020) et du Canada (canicule extrême en juin et juillet 2021). Certes, il est loin d’imaginer que l’action humaine puisse en être la cause, mais cette "science-fiction" des années 20 pourrait devenir la réalité d’aujourd’hui ou, plutôt, celle des décennies à venir.

(Source : KiriHara, 27 octobre 2017, Babelio)