Dans Mémoire vivante, Florence Louis et Marianne Peyri racontent la vie quotidienne, depuis le tournant du XIXe siècle à aujourd'hui, de quatre quartiers marqués par la présence névralgique de la gare Bordeaux-Saint-Jean : Belcier, Carle-Vernet, Saint-Jean et Sacré-Cœur.

Alors que ces derniers connaissent aujourd'hui une transformation sans précédent dans le cadre du projet Euratlantique, les autrices reconstruisent, au fil des décennies et des rues, une histoire à hauteur de femmes et d'hommes tissée lors de nombreux ateliers et entretiens menés avec les habitants.

Au pied des grues et dans la poussière des travaux, ces témoins partagent leurs souvenirs et tracent des chemins entre leur enfance et leur présent. Leurs récits de vie, richement illustrés par des clichés anciens et des photos contemporaines, donnent à voir les histoires foisonnantes de ces quartiers éloignés des parcours touristiques. Ils interrogent également en filigrane le passage, en près d'un siècle, d'une ville conviviale à une ville globale ; le triomphe des bureaux et de la verticalité dans un quartier jusqu'ici modeste, ouvrier, fait d'échoppes et de jardins partagés, industrieux le jour et fêtard la nuit, au rythme de la gare.