Les fils de l’aigle est inspiré d’une histoire vraie, désormais tirée de l’oubli : en 1970, tandis que les États-Unis s’embourbent dans la guerre au Vietnam, des pacifistes américains de vingt ans, à deux contre quarante, détournent en plein océan un cargo chargé de napalm.
Dans un bar désert de Los Angeles, le journaliste Richard Linnett raconte au policier Tim O’Brien cette affaire récente. Le sort de l’un des mutins demeure incertain ; l’autre a été extradé vers les États-Unis, où il attend le verdict d’un tribunal. 
Au fil des heures, aidés de quelques alcools forts, Richard et Tim voient leurs convictions vaciller : en pleine guerre, est-on coupable de vouloir sauver des vies ?
Porté par un souffle cinématographique, ce roman d’aventures sonde ce qu’il faut de courage, ou de folie, pour résister à l’emballement belliciste de son pays.