Un ouvrage de plus sur une personnalité politique ? Un nouveau témoignage, écrit souvent par un autre, publié par un élu ? Des "mémoires" édités en pleine activité ? Une biographie autorisée (ou pas) destinée à tout nous dire sur tel ou tel acteur de la chose publique ? Ce livre n’est rien de tout cela. C’est un exercice unique en son genre. Un recueil d’une vingtaine de contributions décryptant, sous de nombreuses facettes, la trajectoire et l’action politique de celui qui préside aux destinées de la plus grande région de France depuis janvier 2016 : la Nouvelle-Aquitaine. Il s’appelle Alain Rousset.

"Provincial" mais diplômé de Sciences Po Paris, dix ans parlementaire tout en ayant été successivement maire, président d’une communauté urbaine, premier vice-président d’un département et président de région depuis 1998, Alain Rousset aurait pu être un de ces innombrables grands commis d’un État triomphant, plus jacobin que jamais mais colosse aux pieds d’argile. Les circonstances en ont décidé autrement. Les textes qui composent ce livre et qui donnent à voir une personnalité contrastée, originale et passionnée par le fait régional, ne tiennent pas de l’hagiographie béate d’admiration. Ils sont autant de points de vue différents puisque vus d’une pluralité de points : amicaux ; institutionnels, médiatiques ; universitaires ; sociaux ; économiques ; culturels et, même pour l’un d’eux, situé sur "l’autre rive" (politique). Ils éclairent, chacun à leur manière, le long entretien qui clôt cet ouvrage entre Alain Rousset, véritable décentralisateur de la République, et Jean Petaux. Un échange final en trois temps : celui d’apprendre, celui d’entreprendre et celui de comprendre.