L'histoire de ces Républicains espagnols et de leur famille fuyant la terreur de Franco, d'abord réfugiés à Angoulême, puis, alors qu'il leur avait été promis d'être transportés en France libre, ont été déportés dans le camp autrichien de Mauthausen pour servir de main d'œuvre à l'Allemagne. Au total, 927 personnes, parmi lesquels se trouvaient des enfants, des personnes âgées et des malades.