Décès de Claude Villers, journaliste et figure emblématique de France Inter
Publié le
18/12/2023
Le journaliste Claude Villers est décédé vendredi 16 décembre 2023 en Gironde où il vivait avec son épouse Colette depuis son départ en retraite en 2004. Il y écrit une autobiographie : Parole de rêveur : quarante ans de radio (éditions Le Pré aux Clercs).
Auteur de renom, journaliste, catcheur, passionné de voyages, Claude Villers est une voix incontournable de France Inter pendant plus de 40 ans. Une de ses émissions les plus emblématiques reste Le Tribunal des flagrants délires qu’il co-anime avec ses amis Pierre Desproges et Luis Rego entre 1980 et 1983.
Né en 1944 à Everly en Seine-et-Marne, Claude Villers, né Marx, grandit près d’Arras dans un milieu ouvrier. Il débute sa vie professionnelle très tôt et enchaîne de nombreux petits boulots comme employé de banque à 14 ans, garçon de café… Il devient aussi catcheur de foire en 1959 avec le surnom "L’Homme au masque de soie" et nourrit une passion pour ce sport tout au long de sa vie.
Plus jeune journaliste de France, il obtient sa carte de presse en 1961 à 17 ans ½. Il débute sa carrière dans la presse écrite à Paris-Jour, Radio-Télé Magazine, La Presse… et commence à travailler à la radio en 1962 avant d’arriver à l’ORTF en 1964. Il est également correspondant à New York, notamment pour Rock&Folk, et produit de nombreuses émissions. Souvent là où on ne l’attend pas, il couvre le festival Woodstock et fait découvrir le rock sur les ondes avec José Artur qui deviendra un de ses proches.
Il fera des allers-retours entre plusieurs radios même si France Inter reste son port d’attache. Dans les années 1980, il met à profit sa passion pour les voyages et l’aventure et fonde Pacific FM, "la radio voyage".
Auteur prolixe, professionnel aux multiples talents, il a écrit près de 30 ouvrages, co-écrit des scénarios, doublé des personnages de films d’animation.
En 1976, 1979 et 1993, il est membre du jury du Festival international de la bande dessinée d’Angoulême et président d’honneur du Salon du livre maritime à Concarneau en 1997 et 1998.
À la fin des années 1990, il devient président du Centre régional des lettres d’Aquitaine puis de l’Arpel, l’agence régionale pour l’écrit et le livre. Lors de la fusion de l’agence du livre et celle du cinéma et de l’audiovisuel, il est président d’honneur d’Écla aux côtés de Pierre-Henri Arnstam puis membre d’honneur d’ALCA Nouvelle-Aquitaine.
"C’est avec une grande émotion et une profonde tristesse que j’ai appris la disparition de Claude Villers, l’étonnant voyageur, le journaliste et l’écrivain, citoyen de Pessac-sur-Dordogne. L’emblématique Président du Tribunal des Flagrants délires, figure de France Inter, était aussi 'notre Président', celui de l’agence du livre d’Aquitaine qu’il a présidée, à ma demande, de 1998 à 2011 avec passion et humour" exprime Alain Rousset, président du Conseil régional de Nouvelle-Aquitaine. "Au nom de l’ensemble des élus du Conseil régional, je tiens à présenter à son épouse, Colette, à sa famille et à ses proches nos sincères condoléances."
"Journaliste incontournable des ondes radio mais aussi militant de l’intérêt général, ALCA perd aujourd’hui un membre d’honneur qui a tant nourri l’engagement de notre région au service du livre et de l’audiovisuel", indique Bruno Boutleux, président d'ALCA. "Au nom de l’ensemble du Conseil d’administration et de toute l’équipe, je tiens à présenter mes plus sincères condoléances à son épouse et à ses proches."